卡尔顿是加利福尼亚州特蕾西市亚马逊公司的物流助理,七年前他在教堂唱诗班练习时接到了一个电话。接下来的对话彻底颠覆了他的世界。
“我的医生打电话给我说,‘我只是想让你知道,你患有前列腺癌,已经到了第四阶段,’”卡尔顿说。“有一段时间,我真的不相信。我很害怕。我觉得我还年轻,还需要待在这里。我有年幼的孩子。”
除了他的家人和爱人,卡尔顿还有一整个团队的孩子都指望着他保持健康:他是特蕾西社区的一名青少年足球教练,特蕾西位于旧金山以东约60英里(约合60公里)处。
他说:“我的团队中有很多孩子的家庭都破裂了,所以我不仅是他们的教练,对他们中的一些人来说,我还是导师和父亲的角色。”
在接到电话的几天前,卡尔顿用他在亚马逊的新工作提供的医疗福利去看了他的医生,进行了一次常规预约。他以前的雇主没有提供医疗福利。当他的医生打电话告诉他癌症诊断时,卡尔顿能够立即专注于他的健康。
“我的医生告诉我,我们需要抓紧时间,制定一个比赛计划,”卡尔顿说。“我还是做了手术。”
手术后的几年里,卡尔顿的情况有所好转。“我感觉棒极了,”他说。“我感觉自己站在世界之巅。一切都在朝着正确的方向发展。我在这里,我很健康。”
“因为那次访问和那些好处,我今天才站在这里,”他补充说。“如果我没有这些福利,谁知道我还会不会在这里?”
在加入亚马逊之前,卡尔顿没有医疗福利来支付医疗费用,而且在第一天就提供这种福利的职位似乎不太可能。
“我的上一份工作没有福利,这可能有点疯狂,”他说。“当我刚开始在亚马逊工作时,每小时15美元是非常高的,而且福利是最好的。从你在虚线上签字的那天开始算起。还有什么工作能做到这一点?”
从手术中恢复一段时间后,卡尔顿——或者“市长”——他在特蕾西履行中心的同事们亲切地称呼他——回到工作岗位,渴望微笑着迎接他的同事们。
他说:“在亚马逊工作的这些年里,我遇到了一些很棒的人,他们后来成了我一生的朋友。”“他们已经变成了家庭成员。”
他继续享受在特蕾西亚马逊工厂的工作,用他不懈的积极和朋友和同事说的“比生活更重要”的个性照亮了他进入的每个房间。
卡尔顿说:“任何时候我能让亚马逊的某个人微笑,这都是一种加分。”“当我走过的时候,每个人的脸上都挂着笑容,所以工作对我来说是一段美好的时光。”
他还继续着自己梦寐以求的足球教练工作。
“我喜欢教那些和我一样热爱这项运动的孩子,”他说。“我的时间安排允许我下班后坐经济舱。然后我有整个周末的休息时间,所以如果我的比赛是在周六或周日,我不必担心休息时间。这是太棒了。”
作为一名教练,他的影响力超出了该领域,对他的社区产生了积极的影响,并为青少年的光明未来做好了准备。
“我总是想让我的球员成为更好的人,因为世界是艰难的,”他说。“我想教他们如何诚实,如何为自己设定目标,如何表现自己。”
最重要的是,卡尔顿在家里与妻子和五个孩子过着幸福、充实的生活。
“我的孩子是我的一切,我的妻子是我的支柱,”他说。“我觉得我是最幸运的人,也许不是世界上最幸运的人,但在特蕾西身上。”