无人机送货的承诺常常让人感觉像是科幻小说。为了实现这一目标，我们已经努力了近十年。
挑战是:如何在不到一小时的时间内，快速、经济有效、最重要的是安全地将商品送到顾客手中?你如何以一种可扩展的方式来做呢?使用现有技术将轻型有效载荷运送到你视线范围内的短距离内相对容易，但要建立一个能够跨大社区向客户交付的网络则是一个非常不同的挑战。
我们由数百名科学家、工程师、航空航天专业人士和未来学家组成的团队一直在努力实现这一目标。今年晚些时候，居住在加利福尼亚州洛克福德的亚马逊客户将成为首批收到Prime Air快递的客户之一。
洛克福德与航空业有着悠久的联系。该社区引以为豪的是早期航空先驱之一——韦尔登·b·库克(weldon B. Cooke)，他在20世纪初建造并驾驶早期飞机——曾是这里的居民。现在，一个多世纪过去了，居民们将有机会注册无人机免费送货数千种日常用品。
洛克福德居民将在定义未来方面发挥重要作用。他们对Prime Air的反馈，无人机在他们的后院递送包裹，将帮助我们创建一种安全扩展的服务，以满足各地客户的需求，同时为该镇的航空史增添另一个创新里程碑。
当我们在洛克福德推出这项服务时，我们还将投资于社区，创造新的就业机会，与当地组织建立伙伴关系，并帮助减少碳排放——这一切都要归功于这项未来技术，有朝一日它可能会变得像看到亚马逊送货车停在你家门口一样普遍。
“洛克福德的居民很快就能享受到世界领先的配送创新之一，”加利福尼亚州议员希斯·弗洛拉(Heath Flora)说，他所在的选区包括洛克福德。“令人兴奋的是，亚马逊将听取圣华金县社区的反馈，为这项技术的未来发展提供信息。”
我们正在与联邦航空管理局(FAA)和洛克福德当地官员合作，以获得进行这些交付的许可，并将在未来继续合作。
Prime Air有什么不同?
物流业到处都是无人机。但并非所有的无人机系统都是平等的。例如，大多数无人机不具备感知和避开其他飞机和障碍物的能力——很容易理解为什么这会造成问题。这些系统将需要在每次飞行的路线上配备视觉观察员，以帮助无人机避免危险。这种类型的无人机可以相对快速地部署，但它将送货行动限制在小半径范围内。
我们正在建造一些不同的东西。我们已经创建了一个复杂的、行业领先的感知和规避系统，可以在没有视觉观察员的情况下进行操作，并允许我们的无人机在更大的距离上操作，同时安全可靠地避开其他飞机、人员、宠物和障碍物。
我们设计的感知和规避系统主要有两个场景:在运输过程中是安全的，在接近地面时是安全的。当无人机飞到送货地点时，需要能够识别静态和移动的障碍物。我们的算法使用了一套不同的技术进行目标检测。使用这个系统，我们的无人机可以识别路径上的静态物体，比如烟囱。它还可以像其他飞机一样探测到地平线上的移动物体，即使人们很难看到它们。如果发现障碍物，我们的无人机会自动改变航线，安全避开障碍物。当我们的无人机降落，将包裹送到客户的后院时，无人机会确保送货地点周围有一小块区域，没有任何人、动物或其他障碍物。
自Prime Air成立以来，我们已经设计、制造和测试了许多无人机。事实上，我们已经创造了二十多个原型。下面是我们的一些设计，包括我们的最新版本，我们很高兴现在用它来让客户在现实环境中送货。
我们一直与联邦航空局和其他监管机构密切合作。Prime Air是仅有的三家通过严格流程获得美国联邦航空局航空承运人证书的无人机送货公司之一，该证书将要求使用这些先进功能操作无人机。
我们花了数年的时间来发明、测试和改进这些突破性的技术，我们很高兴能使用它们为客户送货。
接下来是什么?
一旦登机，洛克福德的顾客将在亚马逊上看到符合Prime air条件的商品。他们将像往常一样下订单，并收到订单状态跟踪器的预计到达时间。对于这些送货，无人机将飞到指定的送货地点，下降到客户的后院，并在安全高度盘旋。然后它将安全释放包裹并上升到高度。
我们将分享我们进展的照片和视频，我们期待着继续学习，在未来的几个月和几年里，我们将有条不紊地将这个项目扩展到更多的客户。
我们的旅程还在继续——敬请关注最新消息。
