自从她开始自助出版亚马逊2011年，芭芭拉·弗里西对文字的热爱创造了一组令人印象深刻的数字。在她的62部小说中，有24部已经出版《纽约时报》电子书小说畅销榜上，有46本《今日美国》美国畅销书排行榜。自从转向独立出版以来，她的作品已经卖出了700万册，2014年，她被评为Kindle Direct publishing有史以来最畅销的作家。
“新思想来自任何地方，任何地方，”弗里西这样评价她那些引人入胜的作品。在杂货店偶然听到的对话或洗澡时的一个想法给了她当代浪漫、神秘和悬疑故事的灵感。
她说:“他们总是说写你知道的东西，但你写了四五本书就会把你知道的东西用光了。”“我写我想写的东西不因为给自己讲一个新故事对我来说很有趣。”
如果情节涉及联邦调查局，就像五本悬疑系列小说《脱离网络》(Off the Grid)一样，她会了解联邦调查局。如果是关于一场帆船赛的灾难，就像《夏天的秘密》(Summer Secrets)中那样，她学习了帆船。她最新的爱情作品《不能放手》(Can 't Let Go)是她颇受欢迎的卡拉威(Callaway)系列的一部分;上个月出版的这本书探讨了好莱坞大片的世界，由一位勇敢的女主角主演，她可能——也可能没有——找到了她现实生活中的超级英雄。在拍摄《不能放手》时，她在一个作家的隐居地研究了圣克莱门特的场景，他们住的出租房子成为了女主角俯瞰海滩的公寓的蓝图。
对阅读的终身热爱催生了一项新的事业
弗里西在南加州电影制片厂的阴影下长大，考虑过写剧本，但从未认真地开始成为作家。她说，她的邻居“都是男孩，他们不让我和他们一起玩，所以我就一直在看书。”在加州大学圣巴巴拉分校(University of California, Santa Barbara)，她学的是传播学，最后转到了公共关系专业。
上世纪90年代怀上第二个孩子后，她开始重新思考自己的人生。她和丈夫住在旧金山郊区，在那里，她的公关工作有时需要她写一些关于半导体的文章，这是一个完全陌生的话题。当弗里希开始探索在家工作的方法时，她突然有了一个想法:为什么不试试写小说呢?
我丈夫和我出去散步，回来时发现我们不在的时候我又卖了40本书。
她回忆起早年的挣扎。“我喜欢读爱情小说，但空白页真的很难。我跌跌撞撞地。”弗里希在一个作家小组中找到了支持，并加入了该组织美国浪漫主义作家协会．“在那个年代，这是获取信息的唯一途径。那时没有网络交流，”她回忆道。
《丑角》是出版商的圣杯，他们拒绝了她的第一部当代浪漫小说。然而，拒绝她的编辑给出了详细的批评;Freethy将这一反馈牢记于心，并利用它去修改故事。后来，这本书卖给了Harlequin出版社的剪影(Silhouette)，开启了弗里西的印刷事业。剪影、雅芳、企鹅图书和西蒙与舒斯特都接受了更多的浪漫小说。
尽管她有两个年幼的孩子，出版的速度对她来说还是太慢了。续集将相隔11至13个月发布，这使得它很难形成势头。很多时候，由于书架空间不足，她早期的书在书店里买不到，这让粉丝们很沮丧。
她并不总是喜欢封面或标题，但这也是她无法控制的。幸运的是，在一段时间后，这本书的版权又回到了弗里希手中，这对她的下一章至关重要。
告别传统出版
就在这个时候，这位小说家发现了亚马逊的自助出版服务Kindle Direct Publishing (KDP)。KDP允许个人快速免费发表文章，帮助作者接触全球数百万读者，同时对他们的作品保持完全的创造性控制。
当亚马逊打开自助出版的大门时，弗里西准备重新发行她的几本旧书，并将它们更新成一个系列，“单身汉与伴娘”。2011年，她格式化、ps并上传了《夏天的秘密》。
正如弗里希所指出的，“我所有的书都是独立的，没有捆绑在一起，所以读者以前从来没有这样的机会。现在你可以去亚马逊，点击链接，买下一本。我尝试了各种价格点，当出版商在电子书上定价较高时，我的价格就低了几美元。”
起初，没什么大事发生。“我当时正在想办法如何推广一本独立书籍，找到我的品牌，并想出一个芭芭拉·弗里希(Barbara Freethy)风格的封面。我从亚马逊那里得到了很多帮助，我特意去见零售代表，了解他们想要什么。”
她还戴上了社交媒体的帽子，与读者互动，获得积极的宣传，发布比赛和赠品。到2012年夏天，《夏天的秘密》获得了巨大的成功，飙升至第一名《纽约时报》电子书畅销榜，这是第一本独立出版的书籍。
“这太令人震惊了，”弗里西说。“传统上出版的时候，我从来没有进入过这个名单。如果你幸运的话，你每年能听到两次你的销售数字，现在我每小时都能看到我的数字。我丈夫和我出去散步，回来时会发现我们不在的时候我又卖了40本书。”
饥不择食的数字观众找到了Freethy，不分昼夜地点击购买书籍。她认为她的第一本书火起来是多种因素(还有一点运气)共同作用的结果。首先，那时候“海滩读物”类型的书并不多。她还吸引了越来越多渴望阅读数字书籍的读者。此外，她对Goodreads等社交媒体团体的巧妙使用获得了巨大回报，扩大了她的忠实粉丝群。“有一位读者告诉我，她读了我的50本书，这太神奇了，”弗里希回忆道。“我在社交媒体上的互动基础肯定比传统出版时要多。”
如今，“没有理由”不写作
起初，Freethy自己完成了所有的格式和上传，没有助手的帮助。她指出:“当你从头开始学习时，知识就是力量。”随着她目前的成功和对她的书日益增长的需求，她已经获得了设计师、文字编辑、封面艺术家和社交媒体助手的帮助。
Freethy目前每两到三个月就能完成一部新小说，从午餐后写到晚餐时间，晚上可能会多写几个小时，周末也经常写。她负责封面和书名，设定截止日期和价格(其中70%由她自己负责)。她的全部62部小说都可以在网上买到。
“这是一项巨大的工作，但回报是巨大的，”她说。
弗里西的孩子们现在都20多岁了，她说，因为她不再需要送他们上学，“没有理由”不写作。“这都是你坐在椅子上的一部分。”对她来说，那是一把大扶手椅，她的脚放在脚凳上，笔记本电脑搁在膝盖上。她笑着补充道:“可能真的很不符合人体工程学。”
她靠写书挣来的钱用来偿还信用卡债务和孩子们的大学学费。她和丈夫最近第一次去欧洲旅行。尽管如此，她还是像其他人一样怀疑自己。
她说:“我正在写一本书，我在挣扎，不认为这有什么好。”“然后我丈夫说，‘你每次都这么说。“你要努力完成最难的部分。有时他们来得更快，有时他们来得更慢，但现在是成为作家的最佳时机。”
