这位作家狼吞虎咽地喝着咖啡，仿佛这是一种改变现实的药剂。他经历了一种非常特殊的糟糕的一天:当你有充分的理由期待你会度过美好的一天，然后你却没有。
就在那时，他本应该在录制一个全国性的电台采访Kickflip男孩:一本关于自由、反叛和父亲的混乱的回忆录这是他出版的五本书中最新也是最个人化的一本。他被告知，采访被取消了，因为全国政治新闻的洪流没有时间来播出一本关于抚养儿子的书，这些儿子在小学时玩滑板，后来在青少年时期吸毒、违反宵禁、与执法部门发生冲突。
尼尔·汤普森没有整天为成千上万的潜在读者而闷闷不乐，因为他们不会在广播中听到他的声音。他喝完咖啡，穿过西雅图第六大道，继续经营他的报纸亚马逊文学合作伙伴这个项目在过去9年里一直在向支持作家的非营利组织捐款。自2009年该项目启动以来，亚马逊已经向100多个写作中心、驻地、奖学金、文学杂志、小型出版商和翻译项目提供了资助。
汤普森帮助这些组织的工作具有深刻的个人意义，因为他花了很多时间站在职业作家的立场上思考问题。在加入亚马逊之前，他花了大约10年时间努力靠写书谋生。在那些年里，他一边做父亲，一边实现自己的文学抱负。很多个下午，他都待在滑板公园里，在笔记本电脑上打字，而儿子们则在附近练习技巧。写作从来没有完全支付账单。他妻子的事业为家庭提供了经济稳定。汤普森最终决定，他“需要回到一份正常的工作，获得一份稳定的薪水和医疗保险，”他说。
在取消全国广播电台采访的那天，汤普森在工作日的一部分时间里来到了华盛顿大学的一间教室，在那里，学生们在一门名为“出版你的作品”的课程上提出了尖锐而热情的问题，涉及从美国到美国的所有领域Kindle直接出版并建立了自己的亚马逊作者页面，就像他关于罗伯特的传记《信不信由你!》雷普利让他在节目中露面每日秀在2013年。
“是乔恩·斯图尔特吗?”一个学生想知道。它不是。斯图尔特在度假，约翰·奥利弗(John Oliver)代他主持。
“我们在后台聊了一会儿，他问了关于这本书的各种问题，他知道所有这些小细节，”汤普森对全班同学说，当他重新体会到被一个足够关心他的作品的人采访的快乐时，他脸上露出了笑容。“你可以想象，这绝对是一种享受，也是职业生涯的亮点。这是一场爆炸。”
学生们提出的每个问题都有一种说不出的火花:他们梦想着做汤普森所做的事情。仅仅是站在他们面前，他就提醒人们，出版一本书——并受邀在电视上讨论它——是一件可能发生在现实世界中的事情。汤普森敦促学生们永远不要说服自己放弃最大限度地追求自己的目标。
“你可以说服自己，‘哦，我的故事不够好。谁会去读呢?我还没有经纪人，’”他说，全班都点头表示认可。“不管是什么原因，你可能会在不该退缩的时候退缩。事实是，经纪人、出版商、电视制片人和杂志编辑，他们都在寻找故事。他们在找你的故事。他们还不知道。你还不知道呢。但这正是他们想要的。如果你的个性和你想说的真相表现出来，它就会跳出书页。”
在校期间，汤普森还拜访了大学创意写作项目的负责人，告诉他们，亚马逊已经批准他们再获得一年的财政支持。华盛顿大学的创意写作美术硕士是汤普森管理的拨款的最长获得者之一。
汤普森说:“对我来说，能够面对面地看到他们，了解他们在做什么，看到他们的设施，感受到他们的热情，对我来说意义重大。”“我一年至少要旅行十几次。这些都是非常认真和紧张的组织。他们热爱自己所做的事情。他们需要帮助，但现在的帮助并不多。当我们能够说“是”的时候，这真是太棒了，因为其中一些团体的预算很少。我喜欢我们的赠款传递的信息，即我们相信他们所做的事情，并表明亚马逊关心讲故事、作家和编写程序。因为我们做到了。”
这种联系和肯定的愿望是贯穿汤普森与亚马逊文学合作伙伴的工作和他自己的作家职业生涯的共同主线。他在接受采访时谈到了自己新回忆录的写作过程亚马逊书评，他说，“我开始觉得这个故事可能对其他家长有用。我想，“也许还有其他父亲感到脆弱和有缺陷，如果他们读到另一个父亲在父亲的混乱中艰难前行的故事，也许他们就不会那么孤独了。”’故事越个人化，感觉就越真实。”
