“很多人都没有意识到人口贩卖是一笔大生意。北极星这个非营利组织运营着美国全国人口贩运热线，帮助非法行业的受害者和幸存者估计全球价值1500亿美元．据“北极星”统计，人口贩卖剥夺了全球约2500万人选择生活和工作方式的自由。
北极星项目自2002年以来一直在美国运作，为数千名处于危险中的个人及其家庭提供帮助，目前正在建立美国已知的最大人口贩卖事件数据集。它使用这个数据推进对性交易和劳动力贩卖到底有多普遍的研究，并首先改变使其成为可能的条件。
拉詹说:“人贩子会查明弱势群体需要什么，然后假装给他们。”“也许是一份工作，一套公寓，或者一种归属感。他们非常有意地瞄准那些需求最大的社区——那些与贫困、毒瘾和创伤作斗争的社区。如果我们想解除人口贩子的武装，我们就需要修复无法满足这些需求的支离破碎的系统。”
北极星的宣传工作包括打破有关人口贩卖的神话。例如，人口贩运不仅发生在非法或地下行业。在合法的行业，包括酒店、清洁服务、建筑、制造等，都有报道和起诉此类案件。面临风险的不仅仅是妇女和女孩。男性和男孩也是性交易的受害者，LGBTQ社区的男性和男孩尤其脆弱。
从美国人口贩卖问题的规模来看:自2007年以来，北极星运营的热线已经处理了超过33万个信号，包括电话、短信、在线聊天、网络表单和电子邮件，并发现了超过65,500个人口贩卖案例。在此期间，普通电话增加了近1000%，而来自受害者和幸存者的直接电话增加了4000%以上。
如果热线是北极星工作的神经中枢，那么像劳蕾尔·唐尼这样的热线倡导者就站在了前线。唐尼是一个约80名员工的团队中的一员，他们负责处理来自全国各地的越来越多的信号——一天24小时，一周7天，一年365天。
自2019年9月以来，唐尼一直是一名倡导者，她带着关心、敏感和同情与每一个与她联系的人交谈，并得到亚马逊网络服务的帮助。AWS技术在后台工作，以确保最迫切需要的人能够第一个与她通话。
唐尼说:“我每天大部分时间都在帮助处于危机中的人们。“我可能会通过短信或网络聊天与某人交谈，或者直接打电话。它可能是一个活跃的人口贩卖者，也可能是一个相关的亲属。”
她说:“我的工作就是和站在电话那头的人建立信任感。”“我需要尽可能多地了解正在发生的事情，以便我们能够以最安全的方式提供帮助。”
唐尼开始为热线工作的那一年，北极星公司推出了基于云计算的联系中心Amazon Connect，以帮助管理不断增长的电话量。这项服务更有效地将受害者、幸存者及其亲属的电话转接给唐尼和其他倡导者，而且在高峰时段很容易扩大规模。与此同时，AWS的人工智能聊天机器人会将有非紧急一般请求的用户引向在线信息和资源，包括常见问题的答案。
据拉詹说，当热线活动激增时，使用AWS技术以这种方式对联系人进行分类特别有用。这种情况通常发生在新闻报道或电视节目结束后，但有时原因更险恶。
近年来，北极星一直是虚假信息运动的目标。在使用AWS之前，它经历过网络攻击，导致易受攻击的呼叫者无法立即得到关注。拉詹说，转移到AWS帮助该组织加强了其安全战略，并确保唐尼和其他倡导者能够不受干扰地支持有需要的个人。
对北极星来说，保持热线一直运行是至关重要的任务。在大流行期间，它从未像现在这样重要，也从未像现在这样具有挑战性。
拉詹说:“COVID-19确实表明，在危机中，经济、身体或性方面脆弱的人遭受的损失最大。”“例如，如果你处于虐待或胁迫的情况下，不能离开家，或者你是一名非法移民，现在被认为是一名必要的工人，正在被剥削以保持经济的发展，你可能会拨打我们的热线电话。”
唐尼说:“我确实注意到电话的数量增加了。“短信真的很流行。我认为一种解释是，更多的人被困在室内，与伤害他们的人在一起，而这是最安全的沟通方式。”
北极星的数据支持了唐尼的观察:越来越多的人处于危险的境地，并向该组织寻求帮助。北极星最近的报告，大流行期间的人口贩运危机报告发现，将2019年和2020年安置后的时间与安置前的时间进行比较，危机人口贩运情况的数量增加了40%以上。
“就地避难”指令对依赖热线的人以及热线本身的运作产生了深远的影响。在COVID-19工作场所指南生效的72小时内，北极星将整个组织——一种员工并肩工作的“深度面对面文化”——转移到完全远程的环境中。拉詹表示，如果没有AWS，这一快速行动是不可能的。
拉詹说:“停机是不可能的。“我们需要保持我们的行动正常进行，这样当受害者和幸存者准备向我们伸出援手时，我们就能赶到那里。由于AWS为我们的服务提供了动力，我们能够在不错过任何一个电话的情况下切换到远程工作。”
无论他们是在办公室还是在家工作，北极星热线的倡导者都坚持同样的目标:把人口贩运受害者的需求放在首位。
唐尼说:“我们是一个以受害者为中心的组织。“幸存者告诉我们，对他们来说，参与他们如何离开这些环境的过程是多么重要，而不是其他人做他们认为最好的事情，这通常是不安全的。其他人往往不能完全理解情况的复杂性。允许受害者作为个人做出自己的决定很重要。”
“肯定有很多时候，人们会因为你不能给他们想要的东西而生气，”她说。“没关系。他们经历了很多，现在都发泄在你身上。不是针对你，但那些日子很难熬。
“前几天，当你和一个幸存者通电话，等待执法部门把他们带到安全的地方，或者你听到一个母亲在担心她的儿子，并安慰她，她不是偏执，她有权利担心。在那些日子里，你意识到你做到了。你自始至终都在帮助别人。那些日子让我觉得一切都值得。”
联系:如果您或您认识的人需要与服务和支持联系以获得帮助并保持安全，报告有关潜在人口贩运案件的线索，或为贩运受害者寻找服务推荐，请联系美国国家人口贩卖热线拨打电话1-888-373-7888 (TTY:711)，发短信“BeFree”(233733)，通过即时聊天或电子邮件．每周7天，每天24小时提供免费服务。
