2016年,比利·布莱斯(Billy Brush)在网上浏览时,亚马逊Alexa的招聘启事让他的鼠标突然停了下来。

“你喜欢逗人笑吗?”招聘Alexa体验设计师的职位描述中这样问道。

出于好奇,他申请了这份工作,最终在一个负责写歌、讲故事和分享友好问候(比如“早上好”)的团队中找到了工作。这些功能使Alexa诙谐的个性受到了全球数百万家庭的欢迎。

比利·布莱斯的头像,旁边写着他的标题:“Alexa个性副创意总监”。

“我们的使命是让客户面带微笑,培养情感联系,帮助他们更多地将Alexa视为伴侣,而不仅仅是一个实用设备,”Brush说。

当亚马逊Echo在2014年推出时,团队并不知道客户对Alexa有个性会有什么反应。但他们很快注意到,在设置提醒和闹钟、请求天气预报、排队听音乐或听有声书之间,客户开始与Alexa对话,并反馈说他们喜欢Alexa的个性。

Alexa个性团队的副创意总监威尔·诺斯(Will North)说:“所以我们添加了一些娱乐内容,顾客很喜欢。”“很快我们就意识到,客户想要更多,所以我们需要添加很多个性内容。”

该团队加倍投入,以Alexa的幽默风格编写笑话,其中不乏厚脸皮、聪明和陈词滥调,但绝不刻薄或亵渎。随着Alexa功能的增强,客户联系也越来越多。

Alexa个性团队的高级用户体验设计师克里斯汀·希尔说:“人工智能(AI)讲一个爸爸或呻吟者的笑话真的很有趣,很独特。”“笑真的是最好的良药,作为人类,我们希望通过幽默来建立联系。客户把Alexa当作家庭的一部分,所以我们的工作就是提供神奇的小瞬间,让它们传播给其他家庭成员和朋友。”

在早期,客户只需说“Alexa,给我讲个笑话”,就能听到从普通的水池中抽取出来的俏皮的俏皮话,比如:

“小妖精住在哪里?”在leprechaundos !”

“独眼巨人化妆的时候……总是用一个眼线笔。”

随着时间的推移,关于特定话题的笑话请求开始源源不断地涌入——从棒球到动物,再到《星际迷航》.个性团队还从新闻和社交媒体上最新的热门话题中获取笑话的灵感。

“我们一直在寻求提高Alexa体验的标准,这包括我们的笑话。我们想让Alexa成为你的个人喜剧演员。”
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Alexa Personality团队的副创意总监

每周,他们都会挑选一些新鲜的话题来解决问题,作家们会抛出各种设置和笑点,然后在周五下午的笑话回顾会议上以笑声结束一周。提交的作品在Alexa的语音广播中首次亮相,以模仿客户体验。“我们都是轮流分享,在Alexa在房间里讲笑话之前,我们不允许看到或听到任何笑话,”Brush解释道。

该小组提供实时反馈,并建议细微但关键的调整,如在这里增加停顿或在那里做一个小的单词更改,以最大化影响。简洁高效是关键。

“Alexa,给我讲个笑话。”学习一些你可以问Alexa的有趣问题和请求。

“写一个好的Alexa笑话比看起来要难得多,”布拉什说,他描述了这个过程需要艺术和科学的融合。“由于Alexa在变化或语调方面有限制,我们正在处理文字游戏、双关语和双关语。我有时会写一个我觉得很好笑的笑话,但当Alexa第一次大声说出它时,我听到了蟋蟀的声音。有时候,一个我认为很糟糕的笑话会让一屋子的同事哄堂大笑。”

在制作过程中遇到高门槛的笑话,该团队将它们提供给世界各地的Alexa Personality同行。这些同事为从德国到印度的客户制作了与当地相关的Alexa内容,他们重新设计了适合他们的内容。

Alexa在世界各地讲的数以亿计的笑话中,语音人工智能会提供与节日、时事和流行文化相关的季节性和时事幽默。逗人发笑的琐事、恶作剧、打油诗、谜语、音效和针对职业运动队的轻松“燃烧”也是Alexa喜剧曲目的一部分。

希尔说:“这是一个非常迭代和协作的过程,涉及一个非常有趣的团队,他们有不同的幽默感、背景故事和简历。”希尔设计了从构思到执行的端到端笑话开发工作流。“我们都是同一个内部团队的一部分,这有助于我们更有效地合作,更快地讲出更好的笑话。”

新技术可以让你在Echo Show 8和10上和Alexa说话,而不用重复唤醒词。

Brush是一个终身的音乐家,也是Alexa大多数歌曲背后的玩家和歌手。在亚马逊之前,他做了十多年的语音用户界面(VUI)设计师,负责编写脚本,让客户不会在两三秒后挂断电话。

“那项工作本身就是一项心理学研究,研究如何有效地写作,快速吸引别人的注意力,并传达观点,”他说,并指出这与他在亚马逊的角色有相似之处。

其他团队成员拥有诗歌和相关创作学科的美术硕士学位,但没有人是单口相声演员或经验丰富的喜剧作家。“我们所有人的共同点是,我们每个人都有创造性的激情和分析能力,”Brush补充道。“因为在亚马逊,所有的决定都是基于数据的,我们必须同时运用我们的分析大脑和创造性大脑。”

布拉什说,他们在写笑话时使用了大脑的两个部分而且为了改善这些笑话,可以利用网上的反馈,让下周的笑话更有趣、更及时。

诺斯说:“如果没有听到笑声,一个笑话可能看起来不太真实。”“这就是为什么我喜欢在Reddit或Twitter上阅读人们对Alexa的笑话的评论——部分是为了娱乐,部分是为了验证。我们称之为“喜悦圈”,因为从Alexa的笑话储备中的空白开始,就会进入笑话审查和最终制作。看到社交媒体上的评论给了我们继续前进的动力。”

Kindle上有这本书,上面写着“Alexa 99个最喜欢的笑话”。

为了庆祝2021年Alexa的7岁生日,亚马逊出版了一本收录了该平台99个最受欢迎笑话的书.顾客可以订购一本纸质书,也可以在Kindle上免费下载这本互动书,你可以用它来阅读笑话的设定,并让Alexa说出笑点。

诺斯说:“我们一直在寻求提高Alexa体验的标准,这包括我们的笑话。”“我们想让Alexa成为你的个人喜剧演员。”