希瑟感觉到了“凝视”很多次。人们盯着她看了很长时间，形成了眼神交流，然后就转过身去，通常都是皱着眉头。
“我在街上的时候，他们从我身边经过。他们不知道我工作了20年，我曾经有自己的房子，”她说。“他们不给我第二次机会，因为我穷困潦倒，无家可归。”
最近，在西雅图的一家餐厅里，当几十个人看着她接受一套闪闪发光的厨刀和一张文凭时，她却因为另一个原因热泪盈眶。她和其他几个成年人一样，参加了该公司举办的为期16周的强化烹饪培训课程FareStart今年是第25个年头。该非营利组织致力于帮助那些无家可归、正在康复或被监禁的人获得食品服务业的技能和就业机会。
“我看到学生们走进我们的大门，没有什么联系感，没有什么希望感，没有什么尊严感，用他们的话来说，他们是‘破碎’的。当他们毕业时，我看到的是一个完全不同的人。我看到他们感受到自己的价值，”FareStart首席执行官梅根·卡奇说。“我们把食物作为一种工具，帮助人们看到自己可以成为什么样的人。”
卡奇说，除了教授基本的食物准备和厨房技能外，FareStart还提供住房、心理健康服务、药物和酒精咨询等“一揽子”支持服务。自启动以来，FareStart项目已经帮助了8800多人，很快还有更多人将有机会改变他们的生活。
FareStart在亚马逊的帮助下将其覆盖范围扩大一倍
为了支持FareStart不断扩大的服务，在FareStart运营的前25天里，亚马逊将所有餐厅的收入和对FareStart的捐款(最高达100万美元)进行了匹配。
今年早些时候，亚马逊在其总部大楼内捐赠了超过2.5万平方英尺的空间给FareStart。FareStart正在利用这个空间启动其餐饮服务学徒计划，并为社区开设五家新餐馆。亚马逊园区的新公共场所包括:马斯洛餐厅(Maslow’s)，这是一家提供全方位服务的休闲餐厅和酒吧，名字取自亚伯拉罕·马斯洛(Abraham Maslow)的需求层次理论;社区餐桌，一个像市场一样的食物体验，有三个休闲餐厅，特色沙拉，时令蔬菜和烧烤;还有一家供应三明治和糕点的意式咖啡店Rise。
亚马逊全球消费者部首席执行官杰夫·威尔克(Jeff Wilke)说:“我知道FareStart所做的工作是提高参与学徒计划的每个人的能力，让他们过上更好的生活。”
亚马逊的捐款还将帮助FareStart扩大其餐饮服务学徒计划。认识到西雅图对高技能食品服务人员的需求，新的FareStart计划为这些人提供基本的食品服务技能、激情和奉献精神，以及他们需要上升到下一个水平的高级培训，如服务员、厨师长、副主厨或主管。
“任何通过这个项目的学徒都有机会把他们的技能提升到他们想要的任何水平。天空才是极限，”FareStart的企业行政总厨韦恩·约翰逊说。他说，除了促进个人职业生涯外，学徒计划对西雅图也很有价值。根据美国劳工统计局(U.S. Bureau of Labor Statistics)的数据，在西雅图地区，餐馆和餐饮服务准备工作的雇员超过14.8万人，而且随时都有数千个职位空缺。
“我们是一个改变生活的行业”
阿曼达在2012年无家可归，当时她的家人被赶出了家。她发现了FareStart项目，2014年毕业，现在是一名学徒，她很感激厨师和同龄人给她的支持。
她说:“你学到的如何在厨房工作并取得成功的一切都可以应用到日常生活中。”“我觉得有必要回报他人。”
希瑟也很感激。参加FareStart项目毕业后，她在市中心的诺德斯特龙(Nordstrom)厨房找到了一份工作，她渴望得到第二次机会。面对聚集在西雅图市中心FareStart旗舰餐厅的人群，她问道:“今晚我该如何站在这里恰当地感谢FareStart ?”“我会走进社区，做好我的工作。现在这听起来还不够。”
FareStart有成千上万像希瑟和阿曼达这样的学生，他们现在正走在通往财务稳定的道路上，对未来充满希望。
“我们不仅仅是一家餐厅。我们不只是做食品生意。我们是一个改变生活的行业，”卡奇说。“FareStart致力于帮助人们改变他们的人生故事。”
威尔克说:“作为西雅图一家非常大的雇主，尽我们所能帮助有需要的人是我们角色的重要组成部分。”“我想不出比帮助人们找到一份更好的、从长远来看收入更高的工作更好的方法了。”
作为南湖联合社区的邻居，亚马逊支持其他创新的非营利组织。最近,亚马逊宣布将开设无家可归者过渡收容所将于2020年开放的西雅图新总部大楼内。这座占地4.7万平方英尺的避难所将由玛丽的地方这是一个帮助无家可归的妇女和家庭的非营利组织。在过去的一年里，亚马逊在其园区内为玛丽广场(Mary’s Place)捐赠了空间。
亚马逊还宣布了100万美元的配套赠款捐赠给玛丽广场，100万美元给华盛顿一家名为友谊的地方．这个非营利组织为妇女和家庭提供紧急住所，然后为有需要的人提供服务，帮助他们找到稳定的工作和永久的住所。
