在过去的19年里弗雷迪海滩酒吧和餐厅一直是弗吉尼亚州阿灵顿的居民和度假者最喜欢的地方。酒吧，位于23区理查德·道金斯在水晶城折衷的西侧，这条被称为“餐厅街”的街道是独一无二的，紫红色、水蓝色和日光紫色的墙壁上装饰着芭比娃娃、粉红色火烈鸟的拼贴画，还有从垃圾箱里捡来的东西。
在新冠肺炎大流行之前，人们蜂拥到弗雷迪餐厅参加周六晚上的变装表演，周三的变装宾果游戏，周日的香槟早午餐自助，包括比利时华夫饼、炸大香蕉、寿司和烤牛肉。
酒吧老板弗雷迪·卢茨(Freddie Lutz)留着他标志性的浓密胡子和冷幽默，也许和酒吧有趣的氛围和友好的人群一样吸引人。他是阿灵顿人，在与他同名的聚会地点不远的山上长大，他热情地致力于促进LGBTQ社区的权利。
尽管弗雷迪拥有忠实的追随者，但疫情还是迅速而严重地打击了他的生意。卢茨说:“起初，我们试图保持营业，提供外卖和送货服务，但我们很快意识到这样做是在赔钱。”“当我们收到账单，却没钱支付时，这对我们的业务造成了多大的影响。”
卢茨取消了亚麻服务和垃圾回收等公用事业，并要求房东减免租金。当他关闭餐厅时，他被迫裁掉了几乎所有的40名全职和兼职员工。卢茨说:“我们的一些员工找到了其他工作，但其他人都吓坏了。”大流行还没有结束的迹象，卢茨需要一个奇迹来维持弗雷迪的生存。
1万份外卖
4月底，亚马逊致电卢茨。卢茨说:“他们告诉我，他们喜欢弗雷迪海滩酒吧，并希望与我们合作，为基本护理人员和弱势群体提供1万份膳食。”“我非常激动，当我告诉一位服务员这个消息时，他甚至哭了。”
到5月初，弗雷迪餐厅每天生产400多份餐点——从香蒜酱鸡肉宽面条到肉饼，从沙拉到火鸡三明治。由于订单数量庞大，卢茨在23日邀请了其他十几家餐厅理查德·道金斯街上来帮忙。
这是亚马逊极其灵活、富有创意和慷慨的回应——规模和速度都非常惊人，”水晶城商业改善区(BID)总裁兼执行董事特雷西·塞耶赫·加布里埃尔(Tracy Sayegh Gabriel)说。水晶城BID提供了可堆肥的包装和盒装水来搭配餐食，进一步推动了长期以来促进可持续社区的努力。
这种让人感觉良好的努力为23家餐厅的核心组成部分——独立餐厅注入了生命、能量和活力理查德·道金斯同时也为前线的人们和最需要帮助的人服务。”
他们是如此感激，这是令人难以置信的谦卑(急救人员和医院员工等急救人员)。我告诉他们，他们不需要感谢我们——他们每天都在努力工作，冒着生命危险，他们才值得感谢。
不仅仅是一顿免费的饭
弗吉尼亚医院中心(VHC)是阿灵顿一家拥有394张床位的教学医院，它接受了亚马逊提供的膳食。VHC业务发展和社区关系副总裁阿德里安·斯坦顿说:“在对COVID-19患者进行了9周的密集护理后，我们的员工出现了疲惫的迹象。”“亚马逊这么快就跳出来支持我们，我很惊讶。”
斯坦顿强调，这种推广不仅仅意味着一顿免费的饭。“正如一名工作人员所说，‘我们知道外面有人支持我们在内部所做的事情。’每个人都戴着面具，但你仍能看到他们眼中的微笑。”
亚马逊还向阿灵顿县消防局捐赠了食物，该消防局有330名消防员和急救人员，其中许多人都受到了大流行的影响。公共信息官兼消防队长助理贾斯汀·蒂雷利上尉(Justin Tirelli)在其所在部门疑似暴露于COVID-19后，被隔离了14天。他说:“我女儿11个月大了，我不能抱她，不能抱她，也不能喂她。”
消防部门对亚马逊的回应深感感动，整个社区的支持影响了团队的表现。“我没有期待什么。这是我自愿参加的;这是我的工作，”蒂雷利说。“但知道我们不必独自承担这些，我们都在一起，这有助于我们在这个紧张的时刻保持专注和动力。”
“消防站是我们的第二个家，我们的团队就像第二个家庭，”他说。“亚马逊和其他公司的慷慨向我们表明，我们在车站的小家庭是大家庭的一部分。当你遇到这样的危机时，你可以向你爱和信任的人求助。”
对于卢茨来说，这个项目最引人注目的方面是急救人员和医院员工表达的感激之情。卢茨说:“他们非常感激，这令人难以置信地谦卑。”“我告诉他们，他们不需要感谢我们——他们每天都在努力工作，冒着生命危险，他们才是值得感谢的人。”
让社区回归
亚马逊的服务范围还包括为有需要的邻居送餐。阿灵顿保障性住房伙伴关系(APAH)社区关系主任谢丽尔·拉普(Cheryl Ramp)说:“疫情期间，我们的居民最初最担心的问题是粮食不安全。”APAH是一家为3500多名居民提供低成本住房的非营利组织。APAH发现，到食品分发处领取食品的人数增加了40%，需要工作人员或志愿者送货上门的家庭人数增加了450%。
“许多在服务业工作的居民失去了工作或工作时间减少，这意味着已经生活在边缘的家庭几乎没有收入用于购买食物，”拉普说。“对于老年人和其他弱势家庭来说，对外出和可能生病的恐惧是真实的，而且在增加——人们只是太害怕去杂货店了。”
虽然APAH目前的重点是为居民提供食品杂货，但餐馆用餐是一种特殊的待遇。亚马逊为每个家庭成员都送了一份热晚餐，还有第二天的冷盒饭。“送货结束后，我们收到了一位居民的便条，上面写着，‘感谢亚马逊今天的晚餐，上帝保佑你们，’”非营利保障性住房开发商AHC的公关经理西莉亚·斯莱特(Celia Slater)说，该公司在阿灵顿拥有3000多套公寓。
APAH首席执行官尼娜·雅诺保罗说:“就像我们所有人都待在家里一样，一顿美味的、精心准备的饭菜可以滋养身体，振奋精神。”“当这种支持也有助于当地餐馆时，这是一个三赢的局面。”
回到海滩
对于卢茨来说，亚马逊的餐食捐赠让他有机会再次打开弗雷迪的大门。卢茨说:“亚马逊是一个非常棒的邻居，能够与他们分享这个项目真是太棒了。”“它帮助我们顺利进入了一个谨慎的阶段性开场。”
弗雷迪现在提供路边取餐和送餐服务，卢茨甚至在停车场摆好桌子为食客服务。幸运的话，用不了多久餐厅就能恢复正常了。
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