"写本烂书，从中吸取教训"

午夜过后，安德鲁·沃茨接到命令，要驾驶他的美国海军直升机离开巡逻路线，前往索马里海岸100英里处。在他被部署期间，保密是司空见惯的事，但过去几天感觉更加紧迫。他很快了解到，美国海军正在对悬挂美国国旗的货船马士基阿拉巴马号(Maersk Alabama)被劫持一事做出回应。

通过他的夜视镜，沃茨发现了一群海豹突击队员，他们刚刚在离他的船几英里的海面上跳伞。四名海盗劫持了马士基阿拉巴马号救生艇上的船长作为人质，现在被两艘美国海军军舰包围。经过四天的对峙，瓦特支持的海豹突击队击败了海盗，救出了船长。

在海军舰艇上的时间压力很大，睡眠也很少。瓦茨说:“有大量的工作要做。但这些部署有时包括需求较少的时间段。2012年在美国企业号航空母舰服役期间，沃茨利用空闲时间锻炼和读书。

然后，他决定尝试一些新的东西。他写了50页的小说。

那次部署之后，他把那些书页收了起来。他光荣退伍，并决定适应一个更可预测的公司员工的角色，这样他就可以有更多的时间和家人在俄亥俄州的辛辛那提。他从事新产品开发工作——监督20个项目，结果发现其中19个项目被关闭。为了寻找一种爱好，也想开创自己的事业，他编辑了自己过去生活中写的50页书，并于2015年以中篇小说的形式在亚马逊上发表Kindle直接出版(KDP)。

他卖出了几本，第一个月就得到了四篇评论。一篇评论来自他的母亲。以前的教师没有给他五星。“对不起，亲爱的，我很想，但是你知道……继续努力。”

“我不知道我写的东西到底有多糟糕，”沃茨回忆起第一次努力时说。“我只是为了好玩而写作——我不知道什么是好的写作。”一次偶然的机会，他的雇主派他去参加了一个为期两周的课程，学习如何制作电视广告，强调了一些关键要素，比如给客户一个相信的理由。

受到新发现的知识和少量销量和评论的鼓舞，他又写了几部军事中篇小说。但事实证明，他的读者，尤其是那些也读汤姆·克兰西小说的年长男性，并不喜欢中篇小说。他们想要一个军事悬疑和戏剧性的结局。所以瓦茨把前四部中篇小说打包成书出售。

尽管他的书卖得很好，但他继续写作，即使他在工作中转变了一个新的角色。从市场营销转到供应链管理，他找到了更好的平衡，也有了更多的时间写作。

他一头扎进了书的广告，学习分析工具、社交媒体营销、数字广告和电子邮件获取。在他自助出版的第一年，他花在广告上的钱比销售收入还多。他不断地学习和测试，并应用这些知识来改进他的努力。

然后，在2017年，他“跳崖”开始全职写作和出版——也许比推荐的时间要早一点，因为他觉得从职业分析、商业概念、产能运营中获得的技能将帮助他经营自己的小企业，而且，还因为“我相信我自己”。

与那些仅仅依靠想象力的作家相比，服兵役使瓦茨有了优势。他利用自己的经历来“强化”他书中的现实主义。军事惊悚片的粉丝喜欢真实。

瓦茨已经做到了成功出版6本以上书籍此后，他创办了一家出版公司，塞文河出版社该网站是由退伍军人及其家庭成员创办的，他们都热爱故事。这家出版公司由父母、作家和书虫、士兵和飞行员组成。最重要的是，军人配偶。他的出版公司现在旗下有11位作家。他们都专注于惊悚片和悬疑片。有些是独立作家，还有一些是有文学经纪人的传统出版作家。

瓦茨说:“KDP让我有无限的机会发展业务。”

瓦茨有两个军人配偶，一个是前陆军军官，一个是海军预备役军人。他说:“我完全可以信任军人。”他补充说，他们都有强烈的责任感、毅力、灵活性和干劲。“军人配偶是世界上尚未开发的巨大资源。他们精明能干。他们支持他们的军人到世界各地为我们的国家服务，为了这样做，他们常常牺牲自己的事业。我们很幸运地雇用和培训了一些军人配偶，他们已经能够开始新的职业生涯。”

瓦茨给那些想成为作家的人提供了这样的建议:“写一本糟糕的书就好——从糟糕的东西开始，然后学习。这是非常令人满意的，一旦你有足够的信心开始这段旅程，KDP就是你要走的路。这有很多机会，特别是如果你能通过良好的营销和品牌推广来支撑它的话。”