Dave Salvant和Songe LaRon一开始并不是做理发店老板的。他们甚至不知道如何理发。他们所知道的是，他们和其他所有需要理发的男人都面临着同样的问题:在一个你只要点一下手机，几乎你想要的任何东西都会神奇地出现的世界里，你仍然必须排队等待理发。
这种不便激发了年轻企业家的一个想法。他们买下了一家理发店，开始建造乡绅这是一个帮助理发师和理发店老板管理业务的平台。这家建立在亚马逊网络服务(AWS)基础上的初创公司，在疫情期间一直稳步增长，在上一轮融资5900万美元后，目前估值为2.5亿美元。
萨文特会参加40岁以下黑人企业峰会5月20日，星期四，在一次小组讨论中，成功的蓝图——与亚马逊一起建立一个转型的业务．但为了了解与会者会听到什么，萨文特最近接受了亚马逊的采访，讨论了他和拉伦是如何创建今年最受关注的初创公司之一的。
峰会将庆祝并放大千禧一代黑人的声音，他们正在改变、动摇和颠覆他们的行业。亚马逊赞助的活动是免费的，虚拟的接受注册给世界上任何地方的任何人。
你是怎么想到给乡绅这个点子的?
2015年的时候，我和联合创始人松格在纽约都是忙碌的专业人士。每隔几周，有时每隔几天，我们就得理一次发。这个过程很困难。你得给理发师打电话或发短信。你得去理发店排队，还得付现金。有拼车、订餐的平台，但没有预订理发的平台。理发师是世界上最古老的职业之一，在很多方面它并没有随着时间的推移而改变。我们认为理发店是一种过时的商业模式，已经为现代化做好了准备。我们决定做点什么。所以我们实际上是在为自己解决问题，让我们更容易去理发。
你从哪里开始，涉及到哪些风险?
我们不是典型的软件公司，但我们很有创业精神。我们没有理发的经验，所以我们最后开了一家理发店来获得这样的经验。我们认识一个人，他的商店快要倒闭了。我们接管了租约，这意味着要得到一大笔银行贷款。这是高风险的。但当机会出现时，你需要好好利用它。我们把赌注压在了自己身上。我们开业时这家商店亏损，不到六个月就扭亏为盈了。对我们来说，这证实了我们可以提高业务的运营效率。能够说我们经营了一家理发店，也为我们今天的工作带来了很多有效性。 It holds weight within the community. And the community is what we’re here for.
人们低估了人类精神的力量。如果你专注且有决心，你几乎可以克服任何事情。
你遇到了什么问题?
我们的第一个产品想法是开发一个应用程序，可以帮助你找到理发师和理发店，但你不能预订或付款。我们很快发现这并不是一种很好的客户体验，因为当我们非常努力地把客户送到理发店时，他们仍然不得不坐下来等待。我们解决这些问题的唯一方法是通过理发店的考验和磨难。这意味着我们最终建立了一个更全面的产品，一种一站式商店，提供从在线预订到工资支付再到客户关系管理的一切服务。有了Squire，理发师基本上使用我们的后端系统来管理他们业务的所有管理方面。我们把他们解放出来，让他们去做他们最擅长的事情，那就是理发，他们的客户会有更好的体验。你必须询问客户的想法，接受反馈。你不能害怕搞砸。如果你犯了错误，你需要说:“我错了，这行不通。我们换个方向吧。”
你是怎么解决这些问题的?
如果你对早期创业有所了解，你就会知道你必须做任何需要做的事情。消防水管向你冲来，你只是尽力跟上。当我们经营理发店的时候，有很多次我不得不去前台工作，因为我们雇的人就是没有出现。即使我们进入了世界上最具竞争力的加速器项目，仍然很困难。我们需要钱，但我们没有。我们得熬过去。当Squire还处于起步阶段时，系统经常崩溃，我们的客户会威胁要离开。我记得有一次，我一路开车去萨克拉门托付钱给他们中的一些人，让他们留在站台上。他们在理发界很有名，从经济和声誉的角度来看，我们不能失去他们。有几次我们真的处于崩溃的边缘，但我们知道如果我们能熬过去，我们就能成功。人们低估了人类精神的力量。如果你专注且有决心，你几乎可以克服任何事情。
社区是我们业务的核心，是推动我们前进的动力。
你的客户依赖于亲自拜访。COVID-19来袭时发生了什么?
当大流行开始时，我们的许多客户不得不关门。我们看到了创造新产品和服务的机会，以帮助他们继续经营。其中包括一份评估人们COVID-19症状的豁免表格;一个虚拟的等候室，这样客户就不需要在理发店里排队，而是在轮到他们进去的时候收到一条短信;还有一个功能可以让客户在应用程序上立即付款，而不必去前台。多亏了AWS，我们能够在8周内构建并发布所有这些。我们的客户对此非常感激。这就是为什么他们一直和我们在一起，这也是我们发展如此迅速的原因之一。去年12月，我们又获得了5900万美元的融资。对我来说，这证明了我们有能力了解我们的客户，并迅速做出反应。投资者相信我们正在做的事情。
你是如何评估Squire及其客户的财务风险的?
我和我的联合创始人宋歌都出身卑微。我们小时候没多少钱。我们知道，财务安全是大多数人都在努力争取的东西。如果你是一个小企业主，你是在冒险。你需要工具和产品来帮助你。我们相信，我们的客户，就像许多小企业一样，既没有充分利用银行服务，又被忽视了。正因为如此，我们与各大银行合作，为他们提供COVID-19救助计划和贷款。我们还免除了订阅费。因此，我们不仅引入了对客户运营至关重要的功能，还提供了一些经济支持。我认为，随着Squire的不断发展，我们将以这种方式在金融服务领域做得更多。 We’re committed to providing more solutions for our customers, to help them operate collectively, to compete against bigger players. Community is right at the core of our business, it’s what keeps driving us forward.
乡绅接下来要做什么?
我们目前正在AWS上建立一个机器学习平台，它会自动意识到什么时候有人该理发了，并在预约的时候提醒他们。知道自己的最佳理发时间有两个好处。首先，它让你看起来很犀利;其次，它能让你的屁股坐在理发师的座位上。大多数人都忘记了他们需要理发，并把它推迟了一个星期。在一年多的时间里，他们可能会比原来少剪一两次头发，这将为理发师带来收入。我们想让你保持良好的形象，让理发师的口袋里不断增加收入。正是这些利用技术和数据的想法，将我们推向未来。
的40岁以下黑人企业峰会将于5月20日周四举行。要注册，请访问https://40under40.blackenterprise.com/en/registration．
在亚马逊，我们相信科技的未来是多元的、包容的、无障碍的。欲知详情，请浏览We Power Tech．
